在探讨这个问题之前，我们首先需要理解一个基本概念：大陆漂移。所谓的大陆漂移，即指地球上的大陆和海洋的分布模式随着时间不断发生变化的现象。这一过程是由地球内部岩石运动引起的，主要包括板块构造理论中的三种主要类型：俯冲、碰撞和拉伸。

要解答“大陆是什么时候开始漂移的”这一问题，我们首先需要回顾一下科学界对于地球历史的一个重要发现——超级古老的地质层序记录。在这些记录中，科学家们可以追溯到数十亿年前的远古时期，当时我们所知的地球面貌与现代完全不同。大约50亿年前，当地球刚形成之初，它是一片熔岩覆盖的小行星，这个阶段被称为地幔冷却阶段。在这个过程中，大量的铁锰氧化物沉积在底部，而硅酸盐则沉积在表面，最终形成了今天我们看到的地壳结构。

随着时间推移，地球上的热量逐渐减少，大气层逐渐形成，并且风暴产生雨水，从而填充了早期的地形，使得山脉、河流以及平原等地形得以塑造。然而，在这段漫长的过程中，大洋海域仍然存在于我们的想象之外，因为当时还没有足够多的地球材料来形成完整的大洋。

到了20世纪40年代，美国地质学家阿尔弗雷德·韦格纳提出了一个革命性的理论——板块构造论。他认为，不仅仅是北美洲这样的小区域有动态演变，而整个世界都是由一系列巨大的断裂边界系统组成，这些边界沿着这些线条移动并相互作用。这意味着所有曾经或正在发生改变的地理特征都可以用这种方式来解释。

为了更好地理解这一点，让我们深入探讨一些具体案例。例如，在非洲西南部，有一个名为开普敦（Cape Town）的城市，它位于非洲最南端的一座半岛上。而就在几百万年前，这个地区还是一个连接南极洲和安第斯山脉的一部分。当两者分离的时候，一片新的海域就这样打开了，那就是今天我们知道的大西洋。而此刻，我们正生活在它东侧的地方！

同样，由于印度次大陆从1500万年前开始向欧亚大陆挤压，其后果之一就是创建了一条世界上最长的人类遗迹线——喜马拉雅山脉。此外，该次事件也造成了印度次大陆独特的人口文化群体，以及其特殊的地理环境，如高寒草甸、高山森林以及众多生物多样性丰富的小型生态系统。

总结来说，大陸漂移不仅仅是一个简单的事实，更是一个描述整个地球表面的复杂变化历史和未来的持续进程。通过研究过去对比现在，可以帮助人类更好地理解自然力量如何塑造我们的世界，并预测未来可能出现的情况，从而促使人类更加环保意识强烈，同时也能够应对各种自然灾害带来的挑战。