在过去的25年里，英语报纸所经历的变化中，最为深远且显著的莫过于它们对艺术领域报道内容和质量的大幅下降。对于四十岁以下大多数读者而言，想象一下当时高质量文艺评论遍布大城市各报简直难以置信。然而，在20世纪最具影响力的批评集萃中，大部分文章都是从日常发行的大都市报纸上摘录而成。如今回顾这些古老的作品，我们不禁赞叹，这些精湛之作曾被视为适合一般公众阅读。

我们与那些英伦在20世纪初至二战前夕出版的无焦点新闻评论更是遥不可及。在那个时代，新闻纸便宜如同废品，而优雅深邃的艺术批评则被认为是其所刊登物品中的装饰。而那时，那些主流报社评论家们撰写详尽、长篇讨论他们覆盖的话题。这一行当被视为正道工作，即使那些轻松玩味学习的人，如乔治·Bernard·Shaw和埃尔内斯特·纽曼，也能自信地掌握自己的专业领域。他们将新闻工作者视作职业，并对其在日常媒体发表感到自豪。

遗憾的是，这些评论家的名字如今已成为历史。一位名叫尼维尔·卡杜斯（Neville Cardus）的男子，他从1917年到去世前不久一直在《曼彻斯特卫士》上任职，是现在几乎只以其关于板球运动的小说著称。他的一生中，他也是英国最杰出的古典音乐批评家之一，其风格受到广泛赞誉，以致他的自传（1947）成为畅销书。他因服务于文化而获得了勋章，但除了他的一本书外，其音乐评论作品目前仅供专家研究。

那么，卡杜斯先生是否会有重新评价他的作品呢？这看起来很不可能。随着时间推移，人们已经改变了对新闻报道的口味，而后现代读者对那种丰富华丽、Victorian式笔触充满排斥。此外，对音乐批评这一业余传统也正在迅速倒退。